食のプロとして求められる栄養士
‘食’に関わる仕事に今、注目が集まっています。効率化・合理化が急速に進む中で、いつしかゆがめられてしまった私たちの食生活。大人ばかりか成長しきっていない子供までが、成人病を患うという問題に直面し、ようやく本来あるべき‘食’を見直そうと、世の中が動き始めました。そんな世の動きとともに、様々な‘食’のプロフェッショナルが誕生しています。
中でも、栄養士の仕事は、活躍の場が多い専門職。栄養士の仕事というと、病院や学校などで提供される食事の栄養管理的なイメージが目立ちますが、最近では食品に関わる企業や団体のなかで企画の仕事をしたり、中には栄養士の肩書を活かして‘食’のコンサルタント的な仕事で独立をしている人もいます。
こうして活躍の場が広がっている一方、栄養士の資格を学生時代に取得しながら、仕事に活かしていないという話を、身近なところでよく耳にします。‘食’の分野では、様々な形で栄養士の資格をもっている人材が求められています。自分のスキルを活用してステップアップするチャンス、栄養士の仕事探しをしてみませんか？
食事を提供する施設での栄養士の仕事
栄養士の有資格者の職場として最も多いのは、病院、福祉施設、学校、企業や官公庁です。役割としてはその場で提供される食事の栄養管理が主ですが、施設によって重要となるポイントには違いがあるようです。
例えば、病院であれば、栄養管理は医師の治療の一部ともなります。患者さん個々の治療ペースへの心配りや医療チームの一員としての自覚も、病院で働く栄養士の大事な資質となりますね。病院は、栄養管理者として責任のある仕事経験が積める職場の一つといえるでしょう。
学校や児童施設など、子どもが中心となる現場では、食育が行える人材としてのニーズが高まっています。増え続けるアレルギーや肥満から、心の健康にまで、大きく影響するといわれる食事。その大切さを子どもたちが楽しく理解できるように、献立を吟味し、楽しい食体験の機会を演出するプランナーとしての役割が大きくなります。
栄養士としての仕事において、献立の裏側で栄養管理することに加え、食事を口にする人々との積極的なコミュニケーションが大切な部分になってきているようです。
栄養士として地域社会へ貢献
食育というテーマで見ると、さらに栄養士の活躍の場は大きく広がります。特に目立つのは、地域密着の食に関する活動とのつながりです。
食品の安全を疑わせるような問題を多く耳にして以来、私は安心食材を求めて、近所の野菜生産者グループが定期的に開く市場を利用しています。当初は、生産者持ち寄りの野菜が並ぶだけでしたが、次第に素材を利用したお惣菜などが増え、今では市場名物のメニューまで誕生しています。
気がつくと、こうした小さな市場が周りに急に増えていました。‘道の駅’と呼ばれる場所でも、地域活性の拠点として、いろんな形で地場食品のアピールをしています。そうした所で、ユニークな名物メニューを企画しているのが、専門知識をもった栄養士さんたちだということを知って、ますます利用の機会が増えました。
単に‘美味しい’とか‘珍しい’だけではない、個性的な地場食材を栄養面から研究し、食材の力を活かしたメニューを企画する、クリエイティブな仕事。そして、地域活性の一役を担うという面で、身近な社会貢献ができる仕事。素敵だと思いませんか？
栄養士が求められる意外な職場
食のプロフェッショナルとして栄養士が求められる場は、一般企業にも数多くあります。食品メーカー内では、商品の検査や新商品の開発に関わる‘研究者’という仕事が。
また、このところの健康ブームで、健康食品を扱う企業が急増していますが、そうした企業では、次々に出る新商品のプロモーション企画に、食の専門家のアイデアを積極的に取り入れています。栄養士にとって、商品宣伝に関わるという働き方は、これまでなかった新しい分野ではないでしょうか。そうした面では、消費者としての視点が活かせる部分も多いので、栄養士としての経験が少ない人でも、武器にできるところは大いにありそうです。
もう一つ、新しいといえば、一般消費者に対する栄養管理のアドバイザー的な仕事があります。‘メタボ’という言葉が飛び交い、健康管理はサラリーマンの義務として認知されるようになり、食事内容に関する相談ができる窓口が増えました。企業の医務室やスポーツジム以外にも、電話相談やインターネットで献立アドバイスを配信するサービスを専門で行う企業も誕生しています。
栄養士の仕事探しにおすすめのサイト
栄養士が活躍する現場は、社会の変化とともに、随分様変わりしてきました。仕事内容も職場も多岐にわたって、栄養士に対するニーズも様々です。栄養士として必要とされる基本知識は変わりませんが、それぞれの現場によって求められる資質は、必ずしも‘食’に携わった経験ばかりではないようです。むしろ、一般企業での社会人経験や子育て、介護といった家庭内での経験が役立てられる場所も多いでしょう。
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